节选：
这些遗弃在拉丁住宅区的古罗马“留特奇亚”（巴黎的古称）的废墟，给人留下强烈的印象。那些半损坏的成排的石凳上，曾几何时，观众们曾在上面鼓掌、赞赏那嗜血的娱乐；地下回廊的黑色深坑里，饥饿的野兽对着通向舞台的出口处吼叫着……那些平庸的巴黎的楼房围绕着它；房顶上烟囱如休，门窗栉比，淡漠地瞧着昔日奇迹的废墟……
游人停下脚步。
他们一共是三个人：阿拿多里，一个十岁左右瘦瘦的黑发男孩，长着一双忧郁的眼睛因疑惑而发呆；还有他的伯父别尔拿特·德·特鲁阿——一位“丝绸大王”和他的妻子克拉吉丽达。正是因为克拉吉丽达的执拗坚持，才使得她的丈夫扔下一些急事，来进行这次“科学考察”——这是这位年轻太太新的嗜好，她热衷起考古学来了。
德·特鲁阿太太看来被这景象迷住了。她的纤细的鼻孔颤动了一下，好几次神经质地用手拢一拢那顶灰丝帽下露出的一绺不训顺的头发；这顶帽子上还装饰着一只白色的小鸟。